Die Geschichte Maiers ist so verrückt wie vielfach bekannt: John Maloof ersteigert im Jahr 2007 Kisten und Koffer von Vivian Maier, die zu dieser Zeit bereits in einem Altenheim lebte. Darin finden sich Filmrollen, Negative und Fotomaterial von ihr. Maier lebte von 1926 bis 2009 in New York oder Chicago und arbeitete hauptsächlich als Kindermädchen, fotografierte aber viel nebenher und machte nie eine große Sache daraus. Kaum jemand wusste von ihrer Fotografie.
 

Der Schatz, der John Maloof in die Hände fiel, war das fotografische Werk Maiers mit rund 150.000 Fotografien. Teils war es entwickelt, teils erblickte es noch nie zuvor das Licht der Welt. Und dieses Werk sucht seinesgleichen. Perfekt, mit Sinn für den Moment setzt Maier dem Leben in den USA rund um die 1950er- bis 1970er-Jahre ein Denkmal. Ihre Fotos sind nah, mittendrin, aus der Bauchper­spektive meist mit einer zweiäugigen Mittelformatkamera geschossen.

Beim Blättern durch das neu erschienene Buch begibt man sich auf eine Zeitreise durch das urbane Amerika. Man entdeckt liebevolle, spontane, viele einfache, aber geniale Bilder. Oft hat man das Gefühl, durch die Bilder zu erfahren, wer diese Frau eigentlich war. Schlussendlich wissen werden wir es allerdings nie. Was wir aber wissen, ist, dass sie eine geniale Fotografin war und ihre alten Bilder heute aktueller sind denn je.

Der fotoforum-Redaktion fällt es ausgesprochen schwer, die Augen von Maiers Foto­grafien zu lassen und erteilt dem Bildband daher das Prädikat: extrem empfehlenswert.